Στη νότια πλευρά του Πηλίου, σε μικρό υψόμετρο και ανάμεσα σε ελαιώνες και οπωροφόρα δέντρα βρίσκεται η Αργαλαστή, ένα ημιορεινό χωριό, όχι τόσο προβεβλημένο αλλά με τη δική του ξεχωριστή γοητεία.
Αργαλαστή: Ένας προορισμός για ηρεμία και χαλάρωση
Στη νότια πλευρά του Πηλίου, σε μικρό υψόμετρο και ανάμεσα σε ελαιώνες και οπωροφόρα δέντρα βρίσκεται η Αργαλαστή, ένα ημιορεινό χωριό, όχι τόσο προβεβλημένο αλλά με τη δική του γοητεία. Απέχει 37 χιλιόμετρα από τον Βόλο και αποτελεί μια καλή επιλογή διαμονής, αφού από εδώ μπορείτε να εξερευνήσετε τόσο την ήρεμη και φιλόξενη πλευρά του Παγασητικού όσο και την πιο ατίθαση ομορφιά του ανατολικού Πηλίου.
Περιήγηση στο χωριό
Από την παραδοσιακή πλακόστρωτη πλατεία με τα αιωνόβια πλατάνια της ξεκινούν τα γραφικά καλντερίμια. Η πλατεία είναι το κέντρο του χωριού, όπου ήδη από την Οθωμανική περίοδο, γινόταν και το παζάρι. Πιείτε τον καφέ σας, γευτείτε τις νόστιμες πηλιορείτικες συνταγές και ξεκινήστε την περιήγηση σας στο χωριό.
Κοντά στην πλατεία βρίσκεται ο ναός των Αγίων Αποστόλων (1886), χτισμένος από Ζουπανιώτες μάστορες. Οι Ζουπανιώτες (προερχόμενοι από το χωριό Ζουπάνι της Δυτικής Μακεδονίας) άφησαν έντονα το αποτύπωμά τους στην Πηλιορείτικη αρχιτεκτονική.
Τοπόσημο του χωριού αποτελεί το ψηλό καμπαναριό, με ύψος 25 μέτρα, που θεμελιώθηκε το 1902 και ολοκληρώθηκε το 1914. Τα σχέδια του καμπαναριού ανήκουν στον αρχιτέκτονα Απόστολο Περπινιάννη και είναι κατασκευασμένο από πέτρες και μάρμαρο. Το ρολόι είναι ελβετικής κατασκευής και οι καμπάνες του κατασκευασμένες στη Ρωσία. Το κωδωνοστάσιο αποτελεί αντίγραφο του αντίστοιχου της Αγίας Φωτεινής στη Σμύρνη, που κατέρρευσε το 1950 (πληροφορίες από εδώ). Κάθε χρόνο ο ναός εορτάζει στις 29 Ιουνίου με τριήμερο πανηγύρι.
Περπατώντας στα καλντερίμια κάντε μια στάση στο Παρθεναγωγείο ή Ελληνικό Σχολείο (1892), του οποίου διευθυντής διετέλεσε, στις αρχές του 20ου αιώνα, ο ποιητής Κώστας Βάρναλης. Σήμερα στεγάζει το Μουσείο Λαϊκής Τέχνης και φιλοξενεί πολιτιστικές εκδηλώσεις. Συνεχίζοντας την περιήγηση σταθείτε στην οικία του Μαργαρίτη Δημάδη, μέλους της Φιλικής Εταιρείας και πρωτοστάτη της Ελληνικής Επανάστασης.
Τα λιθόκτιστα γεφύρια και οι κρήνες
Σημαντικό κομμάτι της πηλιορείτικης αρχιτεκτονικής είναι τα λιθόκτιστα γεφύρια και οι κρήνες, που νοερά μας μεταφέρουν σε εποχές περασμένες. Στο Κατσιλοχώρι, στην είσοδο της Αργαλαστής, μας υποδέχεται το λίθινο τοξωτό γεφύρι, έργο Ηπειρωτών μαστόρων. Η κρήνη του Άη Γιάννη, κατασκευασμένη κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας, η κρήνη του Κουένη κατασκευασμένη πιθανότατα, από τον Τούρκο πασά, η κρήνη του Μυριοβρύτη, βορειοδυτικά της Αργαλαστής κοντά στον ναό του Αγίου Κωνσταντίνου, η βρύση στην Καμάρα, που βρίσκεται ένα χιλιόμετρο από την Αργαλαστή, κοντά στο ξωκλήσι των Αγίων Αναργύρων.
Μονή Αγίου Νικολάου Πάου
Σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων από την Αργαλαστή, βρίσκεται η μονή του Αγίου Νικολάου Πάου, μέρος της εικονογράφησης της οποίας χρηματοδότησε ο Στέργιος Μπασδέκης, γενάρχης του αρματολισμού στο Πήλιο. Τα κελιά της μονής έχτισαν Ζουπανιώτες μάστορες. Ενδιαφέρον έχει η επιγραφή, που αναφέρει τους λιθογλύφους Δήμο, Κώστα και Δαμασκηνό, που εργάστηκαν εδώ.
Ήδη από τα μέσα της δεκαετίας του ΄80, ο χώρος της εγκαταλελειμμένης μονής έχει παραχωρηθεί στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας στεγάζοντας το Συνεδριακό και Πολιτιστικό Κέντρο του. Μάλιστα, ο άλλοτε μοναστηριακός ελαιώνας έχει παραχωρηθεί στο Πανεπιστήμιο και η καλλιέργεια του έχει οδηγήσει στην παραγωγή ενός εξαιρετικού ελαιόλαδου, βραβευμένου, μάλιστα, σε διεθνείς διαγωνισμούς.
Αν βρεθείτε εδώ τον Αύγουστο, μην παραλείψετε να παρακολουθήσετε το Φεστιβάλ Πάου, ένα Φεστιβάλ στο οποίο οι παραδοσιακές μουσικές αποδίδονται μέσα από μια σύγχρονη ματιά, παντρεύοντας το χθες με το σήμερα, υπό τους ήχους των κρουστών και των πλήκτρων.
Αξίζει να επισκεφτείτε:
Το Οινοποιείο Μηλέα (τηλ. 2423 771042, 6946790039), που ανήκει στην οικογένεια Καριπίδη και το Οινοποιείο Πατιστής (τηλ. 24230 54353, https://www.facebook.com/patistis) στους ιδιοκτήτες των οποίων οφείλεται η αναγέννηση της αμπελοκαλλιέργειας στην περιοχή. Με ιδιαίτερη ζεστασιά και φιλοξενία θα σας ξεναγήσουν στους αμπελώνες τους και τις ιδιαίτερες ποικιλίες τους.
Μην παραλείψετε:
Να αγοράσετε φρούτα από τους ντόπιους παραγωγούς και αγνά τοπικά προϊόντα, όπως μέλι, γλυκά του κουταλιού και μαρμελάδες.
Να ακολουθήσετε τα πεζοπορικά μονοπάτια, που ξεκινούν από την Αργαλαστή και καταλήγουν στον Κάλαμο, στο Λεφόκαστρο, τον Κάλαμο, τον Λαύκο και την Ξινόβρυση. Δείτε πληροφορίες για τις διαδρομές εδώ.
Να κολυμπήσετε στα ήρεμα νερά του Παγασητικού στην παραλία του Καλάμου, στην Πάου, στο Λεφόκαστρο, στο Χόρτο, στη Μηλίνα ή να κατευθυνθείτε προς την ανατολική πλευρά στις παραλίες της Πάλτση και των Ποτιστικών.
Διαμονή και φαγητό
Στην Αργαλαστή λειτουργούν ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα διαμερίσματα ενώ θα βρείτε και παραδοσιακούς ξενώνες. Για φαγητό υπάρχουν επιλογές στην πλατεία του χωριού.
Η Αργαλαστή απέχει από τον Βόλο 37 χιλιόμετρα.
Ιστορικές πληροφορίες αντλήθηκαν από http://5a.arch.ntua.gr/project/5299/5531, από Πολυβίου Μ., Η Εκκλησιαστική Αρχιτεκτονική στο Πήλιο κατά τον 18ο και 19ο αιώνα (1700-1881), Βόλος 2019 και από Κορδάτος Γ., Ιστορία της Επαρχίας Βόλου και Αγιάς, Αθήνα 1960.