Ακολουθώντας μια όμορφη διαδρομή ανάμεσα σε ελαιώνες και οπωροφόρα, ξεπροβάλλουν οι παραθαλάσσιοι οικισμοί του δυτικού Πηλίου.
Οι παραθαλάσσιοι οικισμοί του δυτικού Πηλίου
Αφήνοντας πίσω την πόλη του Βόλου και ακολουθώντας μια όμορφη διαδρομή, κατά μήκος της ακτογραμμής του φιλόξενου Παγασητικού, ανάμεσα σε ελαιώνες και οπωροφόρα, ξεπροβάλλουν οι παραθαλάσσιοι οικισμοί του δυτικού Πηλίου. Χωριά με θαλασσινή αύρα, γραφικά λιμανάκια, ταβέρνες πάνω στο κύμα για τσίπουρο και φρέσκους θαλασσινούς μεζέδες, παραλίες με γαλήνια και ήρεμα νερά, όλα υπόσχονται γενναίες δόσεις ηρεμίας και χαλάρωσης.
Ιδανικοί προορισμοί, είτε ταξιδεύετε με παρέα είτε με τα παιδιά, αφού τα ρηχά και πάντα ζεστά νερά προσφέρονται για ατελείωτο κολύμπι και παιχνίδι. Σημειωτέον πως αρκετές παραλίες είναι βραβευμένες με Γαλάζια Σημαία, όπως η παραλία στην Αγριά μπροστά από το ξενοδοχείο Valis Resort, η παραλία Μπάρμπα Θωμάς στο Σουτραλί Αγριάς, η παραλία στον Άναυρο, η παραλία Καρνάγιο και η παραλία Πλατανίδια.
Στην Αγριά για φρέσκο ψάρι και βόλτα με τον Μουτζούρη
Το πρώτο χωριό που θα συναντήσετε είναι η Αγριά, 8 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Βόλου. Με το που ανοίξει ο καιρός γίνεται αγαπημένος προορισμός των Βολιωτών, που κατακλύζουν τα τσιπουράδικα απολαμβάνοντας, φρέσκο ψάρι, τσίπουρο και νόστιμους μεζέδες στα μαγαζιά, που βρίσκονται κυριολεκτικά πάνω στη θάλασσα.
Συνεχίζοντας τη διαδρομή προς νότο και σε απόσταση αναπνοής από την Αγριά βρίσκονται τα Άνω Λεχώνια, περιτριγυρισμένα από οπωροφόρα δέντρα και ελαιόδεντρα. Εδώ, κατά τον 19ο και 20ο αιώνα, λειτουργούσαν εργοστάσια μεταξουργίας, γεγονός που συνέβαλε στην ακμή, που γνώρισε η περιοχή εκείνη την εποχή. Στις αρχές του 20ου αιώνα, δημιουργήθηκε ο Συνεταιρισμός Παραγωγών Οπωρολαχανικών Λεχωνίων Καραμπασίου-ΣΠΟΛΚ με εξαγωγική δραστηριότητα σε κομπόστες. Το 1895 το χωριό συνδέεται με το Βόλο, μέσω σιδηροδρομικής γραμμής, γεγονός καθοριστικής σημασίας για ολόκληρο το Πήλιο.
Σήμερα, με αφετηρία τα Άνω Λεχώνια, πραγματοποιείται, κάθε Σαββατοκύριακο από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο, το δρομολόγιο του Μουτζούρη, το διάσημο τρενάκι του Πηλίου. Πρόκειται για μια πραγματικά πανέμορφη διαδρομή, που αξίζει να απολαύσετε, ειδικά αν ταξιδεύετε οικογενειακώς.
Επίνειο των Άνω Λεχωνίων είναι τα Πλατανίδια, παραθαλάσσιος οικισμός με την παραλία του βραβευμένη με γαλάζια σημαία. Η θάλασσα είναι ιδανική για ήρεμες διακοπές σε ένα μέρος που δε θα σας λείψει τίποτα. Καφέ και τσιπουράδικα, ταβέρνες, εστιατόρια, ξενώνες, ενοικιαζόμενα διαμερίσματα προσφέρουν όμορφες και ήρεμες στιγμές.
Το Μαλάκι και η Κάτω Γατζέα με τα ενδιαφέροντα μουσεία τους
Επόμενος σταθμός το Μαλάκι, 14 χιλιόμετρα από τον Βόλο, με την μεγάλη παραλία του, όπου θα χαρείτε κολύμπι και φρέσκο ψάρι. Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το Διεθνές Κέντρο Κεραμικής οικογένειας Βασίλη Ανετόπουλου (τηλ.24280 93042).
Αφήνοντας πίσω το Μαλάκι, ο δρόμος οδηγεί στην Κάτω Γατζέα με τα ήρεμα, πεντακάθαρα νερά και τα ταβερνάκια της, που συγκεντρώνουν πλήθος κόσμου. Οπωσδήποτε αξίζει να επισκεφτείτε το ενδιαφέρον Μουσείο Ελιάς και Λαδιού στην Άνω Γατζέα για να γνωρίσετε τη μακραίωνη ιστορία της παραγωγής λαδιού στην περιοχή (τηλ. 24230 22009, https://mouseioelias.wordpress.com/).Θα επισκεφτείτε και την εκκλησία της Αγίας Τριάδας, μετόχι της Μονής Μεγίστης Λαύρας του Αγίου Όρους, με την εκπληκτική θέα προς τον Παγασητικό. Στην περιοχή υπάρχουν αρκετές επιλογές διαμονής.
Στα Καλά Νερά για δραστηριότητες στη μαγευτική πηλιορείτικη φύση
Επόμενος σταθμός τα Καλά Νερά, ιδανική βάση για να ανακαλύψετε τόσο τις ομορφιές του νοτίου Πηλίου όσο και της ανατολικής πλευράς του βουνού των Κενταύρων. Ο οικισμός είναι εξοπλισμένος με τα πάντα, προσφέροντας μια άνετη διαμονή. Ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα διαμερίσματα, κάμπινγκ, εστιατόρια, ταβέρνες και τσιπουράδικα, all day cafe και φυσικά μια πολύ όμορφη παραλία βραβευμένη με Γαλάζια Σημαία. Από τα Καλά Νερά μπορείτε να νοικιάσετε σκάφος για να εξερευνήσετε τις κρυμμένες και μη προσεγγίσιμες με αυτοκίνητο ακτές του Παγασητικού.
Το Πήλιο είναι ιδανικός προορισμός για όσους λατρεύουν τις δραστηριότητες στη φύση. Μια από τις ωραιότερες εμπειρίες είναι να γνωρίσετε τα πηλιορείτικα μονοπάτια και τις μαγευτικές διαδρομές, κάνοντας βόλτα με άλογο. Στο επαρχιακό δρόμο Καλών Νερών – Κορόπης Μηλεών λειτουργεί ο Ιππικός Φυσιολατρικός Όμιλος Μηλεών, που προσφέρει βόλτες με άλογα. Εμπειρία ανεπανάληπτη.
Αν αγαπάτε την πεζοπορία αξίζει να κάνετε την κυκλική διαδρομή από και προς Καλά Νερά, περνώντας από μοναδικά σημεία, όπως τη σπηλιά του Κένταυρου Χείρωνα, το σπίτι του Δανιήλ Φιλιππίδη, το σιδηροδρομικό σταθμό Μηλεών, τη γέφυρα Τζόρτζιο Ντε Κίρικο. Πληροφορίες για τη διαδρομή θα βρείτε εδώ.
Μετά τα Καλά Νερά βρίσκεται η Κορόπη, ανάμεσα στα Καλά Νερά και την Άφησσο, σε απόσταση 22 χιλιομέτρων από τον Βόλο, γνωστή για την αμμουδερή παραλία της. Η Κορόπη τα τελευταία χρόνια αναπτύσσεται σε δημοφιλή προορισμό με αρκετά ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα διαμερίσματα.
Η Άφησσος με τη νησιώτικη αύρα της
Αγαπημένος προορισμός των Βολιωτών είναι και η Άφησσος, χωριό που δίνει την αίσθηση νησιού, χάρη στα αμφιθεατρικά χτισμένα άσπρα σπίτια, που υψώνονται πάνω από το γραφικό μικρό λιμανάκι της. Ψαροταβέρνες πάνω στο κύμα με νόστιμες συνταγές, γραφική πλατεία με πλατάνια, θαλασσινή αύρα και μερικές από τις καλύτερες παραλίες σε απόσταση αναπνοής.
Καθίστε στην γραφική πλατεία του χωριού και πιείτε νερό από την πηγή, που λέγεται πως εφοδίασε με νερό τους Αργοναύτες, προτού ξεκινήσουν το μακρύ ταξίδι τους για την Κολχίδα.
Περιπλανηθείτε στα πλακόστρωτα σοκάκια του χωριού μέχρι τα βήματα να σας φέρουν στον ενοριακό ναό της Αγίας Μαρίνας, θεμελιωμένος ίσως στα μέσα του 19ου αιώνα, με το μικρό παρεκκλήσιο αφιερωμένο στην Αγία Παρασκευή. Αν έρθετε το Πάσχα η εμπειρία είναι ιδιαίτερα κατανυκτική, ιδιαίτερα την Μεγάλη Παρασκευή, όπου η πομπή της περιφοράς του Επιταφίου καταλήγει στην παραλία Αμποβός, όπου πραγματοποιείται δέηση.
Στην άκρη της Αφήσσου θα βρείτε την παραλία Αμποβός, οργανωμένη με beach bars ξαπλώστρες και ομπρέλες, αμμουδιά με μικρό βοτσαλάκι, καθαρά και ήρεμα νερά, ιδανική για παιδιά. Γειτονικές παραλίες είναι η Καλλιφτέρη και το Λαγούδι.
Από την Άφησσο θα εξορμήσετε στο καταπράσινο χωριό Αφέτες ή Νιάου, όπως το λένε οι ντόπιοι. Βόλτα στα σοκάκια με τα πηλιορείτικα αρχοντικά και στάση στην εκκλησία του Άγιου Ιωάννη Προδρόμου, χτισμένη στα 1802 από τον πρωτομάστορα Δήμο Ζηπανιώτη.
Η Άφησσος απέχει από τον Βόλο 25 χιλιόμετρα και είναι δημοφιλής προορισμός, οπότε ίσως σας δυσκολέψει η παρουσία των αυτοκινήτων, κατά μήκος του κεντρικού δρόμου τις περιόδους της μεγάλης αιχμής.
Το Λεφόκαστρο με τη μακραίωνη ιστορία του
Από την Άφησσο ο δρόμος σας κατευθύνει στο Λεφόκαστρο (μόλις 3 χιλιόμετρα). Πρόκειται για ένα ήρεμο μέρος με μια σχετικά μικρή παραλία με βότσαλο και άμμο και ήρεμα, πεντακάθαρα νερά.
Οι σχετικά πρόσφατες ανασκαφές στο Λεφόκαστρο επιβεβαίωσαν πως εδώ υπήρχε σημαντικός οικισμός κατά τη βυζαντινή περίοδο. Κτιριακό συγκρότημα με συνεχείς οικοδομικές φάσεις από την πρωτοβυζαντινή περίοδο μέχρι τους μεσοβυζαντινούς χρόνους, τμήμα πρωτοβυζαντινού λουτρού, ημιυπαίθριος χώρος με κεραμικό κλίβανο για βιοτεχνική χρήση κοντά στην ακτή και κατάλοιπα εκκλησιών, που εντοπίζονται διάσπαρτα, προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για την ιστορία του χωριού.
Σε κοντινή απόσταση, στο δρόμο που οδηγεί από το Λεφόκαστρο προς Άφησσο θα δείτε τα ερείπια βυζαντινού ναού αφιερωμένο στους Αποστόλους ενώ σχεδόν απέναντι βρίσκεται ο μεταβυζαντινός ναός του Αγίου Παντελεήμονα. Στο κέντρο του σύγχρονου οικισμού βρίσκεται ο ναός της Παναγίας θεμελιωμένη στα ερείπια βυζαντινού ναού. Τα ίχνη του παλαιότερου ναού θα τα δείτε στο κάτω μέρος της ανατολικής πλευράς του σύγχρονου ναού.
Πιο βόρεια βρίσκονται και ερείπια άλλου μικρού ναού αφιερωμένου πιθανότατα στην Αγία Παρασκευή ενώ στη βόρεια πλευρά του χωριού βρίσκονται τα ερείπια της Αγίας Ευφημίας και στα νότια άλλος ναός αφιερωμένος στον Άγιο Σώστη. Όλα τα στοιχεία αυτά συνηγορούν πως το Λεφόκαστρο αποτέλεσε έναν σημαντικό βυζαντινό οικισμό. (Πληροφορίες αντλήθηκαν από εδώ και εδώ.
Στο Λεφόκαστρο μπορείτε να κολυμπήσετε μπροστά στον κεντρικό δρόμο, όπου βρίσκονται και τα ταβερνάκια. Μπορείτε όμως να συνεχίσετε στον παραλιακό δρόμο, με κατεύθυνση προς Άφυσσο και ελάχιστα πιο μακριά να βρεθείτε στο κολπάκι της Αγίας Θυμιάς, με τα αρμυρίκια που φτάνουν μέχρι τη θάλασσα. Η καντίνα που υπάρχει θα σας προσφέρει τα απαραίτητα.
Οι παραθαλάσσιοι οικισμοί του δυτικού Πηλίου αποτελούν ιδανικούς προορισμούς για όσους αναζητούν ηρεμία στις διακοπές τους, κολύμπι σε γαλήνια νερά, τσίπουρο και μεζέδες στα ταβερνάκια και εξορμήσεις σε σημεία και μνημεία με πλούσια και μακρά ιστορία.