Πόλη με μακραίωνη ιστορία, χτισμένη με φόντο τους πελώριους και εντυπωσιακούς μετεωρικούς βράχους, η Καλαμπάκα αποτελεί έναν δημοφιλή προορισμό με διεθνή ακτινοβολία.
Καλαμπάκα: Εδώ που η φυσική ομορφιά συναντάει την ιστορία
Αν και η περιοχή είναι συνυφασμένη με τους επιβλητικούς βράχους και τα μοναστήρια, που επιστέφουν τις κορυφές τους, στην Καλαμπάκα υπάρχουν πολλά ακόμα ενδιαφέροντα σημεία, που σας καλούν να τα εξερευνήσετε και να τα ανακαλύψετε.
Μια πόλη με πλούσια ιστορία
Για την ταύτιση της Καλαμπάκας με την αρχαία πόλη Αιγίνιο σημαντική είναι αρχαία επιγραφή, εντοιχισμένη στο ναό του Προδρόμου, την οποία αναφέρει ο Άγγλος περιηγητής Ουίλιαμ Μάρτιν Ληκ, που επισκέφτηκε την περιοχή στις αρχές του 19ου αιώνα. Στο κείμενο της επιγραφής αναφέρεται πως η πόλη των Αιγινιέων είχε τιμήσει τους αυτοκράτορες Σεβήρο και Αντωνίνο. Οι Σταγοί ταυτίζονται λοιπόν με το αρχαίο Αιγίνιο, γεγονός που ταιριάζει και με τη χωροθέτηση της πόλης Αιγίνιο από τον Στράβωνα και τον Τίτο Λίβιο.
Τον 10ο αιώνα χρονολογείται η πρώτη γνωστή μέχρι σήμερα μαρτυρία για την ονομασία της πόλης ως Σταγοί. To τοπωνύμιο Καλαμπάκα αναφέρεται για πρώτη φορά σε σωζόμενο οθωμανικό κατάστιχο του 1454/5, στο οποίο χρησιμοποιείται ταυτόχρονα και η ονομασία Σταγοί. Ωστόσο, η αρχική εμφάνιση της ονομασίας Καλαμπάκα στον προφορικό λόγο πρέπει να τοποθετηθεί στα χρόνια του Βαγιαζήτ Α΄ (1389-1402) (με πληροφορίες από Σοφιανός Δ., «Μετέωρα. Η μοναχοπολιτεία των Σταγών», Πεμπτουσία 26, 18-25).
Κατά τον 19ο αιώνα, στην Καλαμπάκα οι Έλληνες με αρχηγό τον Χριστόδουλο Χατζηπέτρο πέτυχαν σημαντικότατη νίκη εναντίον των Τούρκων κατά τη διάρκεια της Επανάστασης, που ξέσπασε αρχικά στην Ήπειρο και σχεδόν ταυτόχρονα στη Θεσσαλία το 1854. Οι επαναστάτες εγκαταλείφθηκαν από την κυβέρνηση και τις ξένες δυνάμεις και έτσι η επανάσταση κατεστάλη. Τελικά, η Καλαμπάκα θα ενσωματωθεί στο ελληνικό κράτος το 1881.
Κατά τη διάρκεια της κατοχής, στις 18 Οκτωβρίου 1943 οι Γερμανοί πυρπολούν την Καλαμπάκα και την καταστρέφουν ολοσχερώς.
Μουσεία, αρχαιολογικοί χώροι, μνημεία και ναοί
Τα Μετέωρα, η δεύτερη πιο σημαντική μοναστική πολιτεία μετά το Άγιο Όρος και Μνημείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, αποτελούν τον βασικότερο πόλο έλξης. Ωστόσο, μη φύγετε χωρίς να γνωρίσετε τα υπόλοιπα ενδιαφέροντα σημεία της πόλης και της ευρύτερης περιοχής.
Εκτός από τις μετεωρικές μονές, αξίζει να επισκεφτείτε και τον ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, στην πόλη της Καλαμπάκας, μια πανέμορφη ξυλόστεγη βασιλική (πιθανώς του 12ου αιώνα), που προέρχεται από μετασκευή παλαιοχριστιανικής βασιλικής. Στο ιερό δεσπόζει το τετρακιόνιο κιβώριο, που σκεπάζει την αγία τράπεζα και το οποίο μαζί με τον μαρμάρινο άμβωνα στον κεντρικό χώρο του ναού, έχουν επιβιώσει από την αρχική φάση ίδρυσης του. Πολλές από τις τοιχογραφίες χρονολογούνται τον 12ο αιώνα ενώ άλλες στην περίοδο της Τουρκοκρατίας.
Μην παραλείψετε να περιηγηθείτε στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Μετεώρων και Μανιταριών, η συλλογή του οποίου αποτελεί μια από τις σπουδαιότερες στην Ελλάδα. Θα εξερευνήσετε τη ζωή πάνω στη γη, θα γνωρίσετε είδη ζώων, πτηνών, θηλαστικών και θα ανακαλύψετε τον πλούτο και την ποικιλία των μανιταριών.
Μη φύγετε αν πρώτα δεν επισκεφτείτε το Σπήλαιο της Θεόπετρας και το Κέντρο Τεκμηρίωσης και Εκπαίδευσης Σπηλαίου Θεόπετρας. Μέσα από τα ευρήματα, που προέρχονται από τις ανασκαφές, θα ενημερωθείτε και θα γνωρίσετε πτυχές της Προϊστορίας και της ζωής του νεολιθικού ανθρώπου.
Σε κοντινή απόσταση, περίπου 10 χιλιόμετρα νότια της Καλαμπάκας, βρίσκεται το χωριό Περιστέρα, όπου διατηρείται, αν και σε κακή κατάσταση, το Κονάκι του Μπέη, γνωστό ως το Κονάκι του Μέκιου, από το όνομα του δεύτερου ιδιοκτήτη στον οποίο πέρασε το σπίτι μετά την απελευθέρωση της Θεσσαλίας το 1881.
Τα κονάκια ήταν τα οικήματα των μεγαλοτσιφλικάδων της περιοχής και τα σωζόμενα κονάκια της Θεσσαλίας στέκονται μάρτυρες της ιστορίας των τσιφλικιών, τον κολίγων και του αγροτικού ζητήματος, του τεράστιου αυτού κεφαλαίου της νεότερης ελληνικής ιστορίας.
Τα πετρόκτιστα γεφύρια
Στη Θεσσαλία υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός πετρόκτιστων γεφυριών, πολλά από τα οποία αποτελούσαν βασικά περάσματα από τη Θεσσαλία στην Ήπειρο.
Εμείς προτείνουμε να επισκεφτείτε το δίτοξο γεφύρι του Ψύρρα, θεμελιωμένο το 1790, που αποτελούσε βασικό πέρασμα από τη Θεσσαλία και την Ήπειρο στη Μακεδονία. Θα το συναντήσετε στον δρόμο από Καλαμπάκα προς Δεσκάτη, κοντά στο χωριό Ψήλωμα. Το γεφύρι του Ντελή, χτισμένο το 1860 στο χωριό του Ξηρόκαμπου και το γεφύρι στα Βακαρέτσια στο ίδιο χωριό. Τέλος, το γεφύρι της Σαρακίνας, με θεμελιωτή τον μητροπολίτη Λαρίσης Βησσαρίωνα Β΄, που χρονολογείται τον 16ο αιώνα.
Δραστηριότητες με φόντο ένα μαγευτικό τοπίο
Στην περιοχή θα απολαύσετε πλήθος δραστηριοτήτων σε ένα ανεπανάληπτο σκηνικό. Πεζοπορία, αναρρίχηση, ιππασία, ποδηλασία βουνού, ράφτινγκ. Στην περιοχή υπάρχουν γραφεία που οργανώνουν υπαίθριες δραστηριότητες και θα σας καθοδηγήσουν με ασφάλεια. Από την Καλαμπάκα διέρχεται και το Ευρωπαϊκό μονοπάτι Ε4.
Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και Μανιταριών οργανώνει κυνήγι τρούφας συνοδευόμενο από γευστική δοκιμή μανιταριών με τη γευστική εμπειρία να ολοκληρώνεται με γλυκό του κουταλιού φυσικά από μανιτάρι.
Πάσχα στη Καλαμπάκα
Στα μοναστήρια των Μετεώρων το Πάσχα δεν θα μπορούσε να μην έχει βαθιά εσωτερικότητα, ευλάβεια και πνευματικότητα. Στη μονή Βαρλαάμ τη Μεγάλη Πέμπτη θα παρακολουθήσετε την ακολουθία του Μυστικού Δείπνου και των Παθών, υπό τους ήχους των σημάντρων ενώ στην Καλαμπάκα τη Δευτέρα και την Τρίτη του Πάσχα τελούνται τα Πασχαλόγιορτα, έθιμο κατά το οποίο ο κόσμος συγκεντρώνεται στο ξωκλήσι του Αγίου Δημητρίου, τραγουδώντας τα τοπικά Πασχαλινά τραγούδια και χορεύοντας.
Φαγητό και διαμονή
Στην Καλαμπάκα θα βρείτε αρκετά ξενοδοχεία, ξενώνες και ενοικιαζόμενα δωμάτια ενώ λειτουργεί και κάμπινγκ. Περιποιημένα, με ποικιλία τιμών και με θέα στους βράχους προσφέρουν μια άνετη διαμονή.
Τόσο στην Καλαμπάκα όσο και στο γειτονικό Καστράκι, θα βρείτε πολλές ταβέρνες και εστιατόρια.
Η Καλαμπάκα αποτελεί το κατάλληλο ορμητήριο για να εξερευνήσετε και να ανακαλύψετε και τις υπόλοιπες ομορφιές της περιφερειακής ενότητας των Τρικάλων.
Η Καλαμπάκα απέχει από την Αθήνα 345 χλμ, από τη Θεσσαλονίκη 229 χλμ, από τα Ιωάννινα 106 χλμ. και 22 χλμ από τα Τρίκαλα.